在液晶顯示面板(LCD)的生產(chǎn)過程中,過濾技術扮演著極其關鍵的角色,貫穿于幾乎所有核心工序。液晶生產(chǎn)對環(huán)境的潔凈度、材料的純度以及工藝過程的污染控制要求達到了近乎苛刻的程度(通常要求在Class 10或更高級別的潔凈室環(huán)境下)。任何微小的顆粒、金屬離子、有機物雜質都可能造成像素缺陷、亮度不均、線缺陷等問題,導致良率下降甚至產(chǎn)品報廢。
以下是過濾在液晶生產(chǎn)中的主要應用領域:
1. 原材料純化:
液晶材料: 合成后的液晶化合物需要經(jīng)過多級精密過濾(如超濾、微濾),去除合成過程中殘留的催化劑顆粒、未反應物、聚合物膠體等雜質,確保液晶分子的純度和電學性能的穩(wěn)定性。過濾精度通常在亞微米級。
光刻膠: 用于形成TFT圖案和彩色濾光片的光刻膠,必須經(jīng)過嚴格的過濾(常用0.1微米或更小孔徑的濾芯),去除其中的凝膠顆粒、凝聚物和異物。顆粒會導致光刻缺陷(如針孔、斷線)。
溶劑與清洗劑: 如異丙醇、N-甲基吡咯烷酮、各種有機溶劑和蝕刻后清洗劑,都需要高精度過濾(0.05 - 0.1微米),去除顆粒和金屬離子(通過離子交換樹脂或混合床過濾器),防止在清洗或顯影過程中污染基板或影響反應。
配向膜材料: 用于在基板表面形成液晶分子取向層的聚酰亞胺溶液,同樣需要精密過濾去除顆粒物。
2. 工藝液體處理:
濕法刻蝕/顯影液: 在陣列和彩膜制程中使用的刻蝕液(如酸、堿)和顯影液,其潔凈度直接影響刻蝕/顯影線條的精度和均勻性。循環(huán)系統(tǒng)會配備在線過濾器(通常為0.05 - 0.1微米),持續(xù)去除反應產(chǎn)生的副產(chǎn)物顆粒和外來污染物,維持藥液活性。
CMP研磨液: 化學機械拋光液中含有大量磨料顆粒。在輸送到拋光機之前,必須經(jīng)過高精度過濾(通常0.05微米或更小),去除研磨液中的大顆粒或凝聚物,這些顆粒會造成劃傷。同時,拋光后的清洗水也需要精密過濾。
超純水: 貫穿整個生產(chǎn)過程,用于基板清洗、化學品稀釋、設備沖洗等。UPW系統(tǒng)本身就是一套極其復雜的多級過濾純化系統(tǒng),包括預處理、反滲透、混床離子交換、紫外線殺菌、終端精濾等,目標是去除所有離子、有機物、顆粒(要求達到18.2 MΩ·cm, <5個/升@0.1μm顆粒)。
3. 氣體純化:
工藝氣體: CVD、PVD、干法刻蝕等關鍵工序使用的超高純氣體(如硅烷、氨氣、氮氣、氬氣、特種氣體等),在進入反應腔室前,必須經(jīng)過高效的氣體過濾器(如燒結金屬過濾器、膜過濾器),去除氣體中的微粒、水分和金屬雜質(如油分)。氣體純度不足會導致薄膜質量差、顆粒缺陷、刻蝕不均。
潔凈室送風: 整個生產(chǎn)環(huán)境依賴HEPA或ULPA過濾器(效率99.97%-99.9995% @ 0.3μm 或 0.12μm)來維持Class 10甚至Class 1級別的潔凈度。送風、回風系統(tǒng)都配備高效過濾。
4. 液晶灌注與封口:
液晶材料: 在灌注到成盒后的上下玻璃基板間隙前,液晶材料需要經(jīng)過最終的終端精密過濾(通常使用0.1微米或更小孔徑的濾芯),確保注入的液晶中不含任何可能導致顯示缺陷(如亮點、暗點)的顆粒或纖維。
封框膠/襯墊料: 用于粘合上下基板并控制盒厚的封框膠和襯墊料溶液,在涂布前也需要過濾,去除可能導致封框不良或盒厚不均的顆粒。
5. 設備與管路保護:
泵保護: 在輸送高純化學品或研磨液的管路中,安裝過濾器保護泵免受大顆粒損壞。
噴頭保護: 在涂布(光刻膠、配向膜、彩膜)、顯影、清洗等設備的噴嘴上安裝終端過濾器,防止堵塞噴嘴或造成涂布/噴灑不均。
閥門與儀表保護: 保護精密閥門和流量計等儀表免受顆粒卡滯或磨損。
關鍵過濾技術與要求:
高精度: 常用0.1微米,在關鍵應用(如液晶灌注、光刻膠、UPW終端)會要求0.05微米甚至更低。
低溶出: 過濾器本身材質(如高純聚丙烯、尼龍、PTFE、不銹鋼)必須具有極低的溶出性,不能向流體中釋放離子(Na?, K?, Ca2?, Fe2?等)或有機物(增塑劑、單體等)。
高截留效率: 對目標粒徑的顆粒需要接近100%的截留效率。
高流通量/低壓降: 保證生產(chǎn)效率和能耗控制。
完整性可測試: 必須能通過泡點測試、擴散流測試或氣溶膠挑戰(zhàn)測試等方法驗證濾芯的完整性和截留性能。
兼容性: 濾材必須與所過濾的化學品兼容,不能發(fā)生溶脹、溶解或化學反應。
潔凈包裝: 濾芯必須在超凈環(huán)境下生產(chǎn)、測試和包裝,避免引入二次污染。
總結:
過濾是液晶生產(chǎn)中的“守護神”,是保證產(chǎn)品高良率、高性能和長壽命的基礎性、不可或缺的技術。從原材料到最終產(chǎn)品,從液體到氣體,從環(huán)境到設備內(nèi)部,無處不在的高精度過濾系統(tǒng)共同構建了一道道屏障,將污染拒之門外,確保在微觀尺度上實現(xiàn)精密制造的奇跡。任何過濾環(huán)節(jié)的失效都可能帶來昂貴的代價。因此,選擇合適的過濾器、建立嚴格的過濾系統(tǒng)維護、監(jiān)控和更換規(guī)程,是液晶面板制造商質量控制體系中的核心環(huán)節(jié)之一。
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